La UMA vuelve al Ártico para estudiar las algas polares

Tres científicos malagueños viajarán al Polo Norte el 12 de marzo.

Tres investigadores del Grupo de Ecofisiología de Sistemas Acuáticos de la UMA emprenderán el próximo 12 de marzo una nueva aventura. Una expedición al Ártico para acercarse al comportamiento de las algas en los ecosistemas polares, así como analizar el efecto del cambio climático en estas plantas, que para su estudio cuentan en la UMA con un Laboratorio de Cultivo único en España.
Esta campaña será liderada por el catedrático Carlos Jiménez, que tiene un pasaporte de quince años de historia. «Hasta ahora la investigación que se ha desarrollado en el Ártico sobre la fisiología de las algas ha sido en verano, con 24 horas de luz, nosotros vamos un paso más allá y nos adentramos en la etapa de transición, de verano a otoño y de invierno a primavera, cuando se da una progresión de luz muy rápida, por ejemplo, a fecha del 17 de febrero solo hay una hora de claridad, mientras que ya el 21 de marzo, aumenta a doce», explica.

El Laboratorio de Cultivo de Algas Polares, ubicado en el Jardín Botánico de la UMA, es donde se analizan las especies que estos investigadores traen de sus expediciones. Un espacio pionero en España que cuenta con la infraestructura científica necesaria para poder realizar estos cultivos. «Simulamos el clima del Ártico, cuando es imposible trabajar allí porque se suceden 24 horas de oscuridad, y estudiamos cómo se comportan las algas ante estas condiciones», aclara Jiménez, quien afirma que estas especies están genéticamente preparadas para sobrevivir.

«Nuestra hipótesis es que durante el periodo de oscuridad las algas reducen al mínimo su respiración, como una especie de hibernación, pero, sin problema, son capaces de reactivar su metabolismo en el momento en el que vuelve la luz», aclara.