Los europeos todavía conservan un 2,5 por ciento del ADN de los neandertales
Un investigador dice que el reto es «recuperar genomas prehistóricos de toda la Península»
Los europeos conservan de media un 2,5 por ciento del ADN de los neandertales, según manifestó ayer el doctor e investigador del Instituto de Biología Evolutiva de la Universidad de Pompeu Fabra de Barcelona, Carles Lalueza-Fox, en el marco de los cursos de verano de la Universidad de Málaga.
Este estudioso del ADN antiguo, que desarrolló investigaciones en la cueva asturiana de Sidrón, un espacio clave dentro de los estudios internacionales que en 2010 desvelaron el primer borrador genómico del Homo neanderthalensis, intervino en el curso titulado De bestias horribles a entrañables primos hermanos: neandertales y sapiens.
Los neandertales, recordó, son una especie ya extinguida del mismo género que el hombre actual (Homo sapiens), que aparecieron hace unos 250.000 años en Europa y Asia y desaparecieron aproximadamente hace 30.000 años.
El investigador en biología evolutiva explicó que el reto ahora es conseguir el genoma de varios individuos neandertales de este yacimiento de Asturias para conocer su diversidad, aunque también está centrado en «recuperar genomas prehistóricos de toda la Península Ibérica». Ello permitiría «conocer mucho mejor su diversidad», saber con precisión qué cambios genéticos tuvieron lugar en el linaje de los neandertales y disponer de un punto de vista evolutivo.
El ADN más antiguo es el recientemente obtenido a partir de un caballo prehistórico de 700.000 años en Alaska y, según este experto, ahora toca «conseguir el genoma de especies europeas en condiciones de conservación adversas. Saber hasta dónde podemos llegar».